Nikon DL : les compacts experts 1 pouce jamais commercialisés

Nikon avait présenté en février 2016 une gamme de compacts experts particulièrement ambitieuse : les Nikon DL18-50, Nikon DL24-85 et Nikon DL24-500. Tous trois reposaient sur un capteur de 1 pouce, des optiques NIKKOR lumineuses et une ergonomie destinée aux photographes exigeants.

À l’époque, cette série devait permettre à Nikon de rivaliser avec les compacts experts haut de gamme comme les Sony RX100 ou les Canon G, tout en apportant une vraie signature optique NIKKOR. Les DL promettaient un compromis séduisant : la qualité d’un appareil expert, dans un format plus léger qu’un reflex ou qu’un hybride.

Les Nikon DL n’ont finalement jamais été commercialisés. Près de dix ans plus tard, l’intérêt pour ces appareils reste pourtant étonnamment fort. Les récentes rumeurs autour d’un possible retour de compacts experts Nikon expliquent le regain de recherches autour de cette gamme restée mythique.

Sommaire

• Présentation de la gamme Nikon DL
• Nikon DL18-50
• Nikon DL24-85
• Nikon DL24-500
• Comparatif des trois Nikon DL
• Annulation du projet en 2017
• Rumeurs 2026 autour des compacts Nikon
• Sources

Présentation de la gamme Nikon DL

Présentée officiellement par Nikon le 23 février 2016, la gamme DL regroupait trois compacts experts : le DL18-50 f/1.8-2.8, le DL24-85 f/1.8-2.8 et le DL24-500 f/2.8-5.6. Nikon voulait proposer une alternative haut de gamme aux compacts experts de l’époque, avec des appareils plus petits qu’un reflex, dotés d’optiques ambitieuses et d’une ergonomie pensée pour les photographes avancés.

Les trois modèles utilisaient un capteur CMOS rétroéclairé de 1 pouce, associé au processeur EXPEED 6A. Ils proposaient également un autofocus hybride, la prise de vue en rafale rapide, l’enregistrement vidéo 4K/UHD, le format RAW NEF et la connectivité SnapBridge.

Chaque boîtier répondait toutefois à un usage différent. Le DL18-50 privilégiait l’ultra grand-angle et la photographie d’architecture. Le DL24-85 visait un usage plus polyvalent, avec une fonction Super Macro. Le DL24-500, plus imposant, couvrait les longues focales pour le sport, l’animalier, les avions ou les sujets éloignés.

Il faut cependant distinguer l’ouverture réelle, qui détermine l’exposition, et l’équivalence d’ouverture pour la profondeur de champ. Sur un capteur de 1 pouce, les focales réelles sont beaucoup plus courtes que sur un plein format. À cadrage équivalent, la profondeur de champ est donc plus importante que celle obtenue avec un objectif 24x36 utilisé aux mêmes ouvertures nominales. Les équivalences indiquées ci-dessous concernent uniquement le rendu de profondeur de champ, pas l’exposition. Explications : Équivalence focale et ouverture selon la taille du capteur.

Nikon DL18-50 : le compact expert ultra grand-angle

DL18-50 f/1.8-2.8

Le Nikon DL18-50 disposait d’un zoom ultra grand-angle 18-50 mm équivalent 24x36/FX, ouvert à f/1.8 à 18 mm et f/2.8 à 50 mm. C’était le modèle le plus original de la gamme, pensé pour l’architecture, le paysage, le reportage urbain et les cadrages dynamiques.

Cette ouverture très séduisante restait bien réelle pour l’exposition : elle permettait de conserver une vitesse confortable ou de limiter la montée en sensibilité. En revanche, pour la profondeur de champ, le rendu n’était pas celui d’un plein format ouvert à f/1.8 ou f/2.8. Le capteur 1 pouce et les focales réelles de 6,7 à 18,5 mm généraient naturellement une profondeur de champ plus importante.

Son capteur de 1 pouce au format CX de 20,8 millions de pixels devait permettre d’obtenir une bonne qualité d’image dans un boîtier compact, avec un rendu plus qualitatif que celui des petits capteurs de compacts classiques. Une fonction Perspective intégrée permettait de corriger les déformations directement sur l’appareil photo, un atout évident pour les photographes travaillant sur des sujets architecturaux. La vidéo n’était pas oubliée, avec la possibilité d’enregistrer en 4K/UHD à 30/25p.

Nikon mettait aussi en avant la qualité de l’optique NIKKOR du DL18-50. Sa formule optique faisait appel à des lentilles asphériques, à un verre ED asphérique, à un élément HRI et au traitement Nano Crystal, une technologie habituellement associée aux optiques NIKKOR haut de gamme.

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Nikon DL18-50 f/1.8-2.8

Caractéristiques techniques du Nikon DL18-50

Nikon DL24-85 : le compact expert polyvalent

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Le Nikon DL24-85 f/1.8-2.8 était le modèle le plus polyvalent de la série. Son zoom équivalent 24-85 mm couvrait les focales classiques du reportage, du voyage, du portrait et de la photographie quotidienne.

Il reprenait l’ouverture lumineuse f/1.8-2.8 du DL18-50, mais avec une plage focale plus conventionnelle. Là encore, l’ouverture était très intéressante pour l’exposition, tout en produisant une profondeur de champ équivalente à environ f/4.9-f/7.6 en plein format pour un cadrage comparable.

Nikon mettait également en avant sa fonction Super Macro, pensée pour photographier des détails, des textures ou de petits sujets à courte distance. Avec son objectif lumineux, son capteur 1 pouce, son écran OLED tactile inclinable et sa griffe porte-accessoires, le DL24-85 apparaissait comme le plus équilibré des trois modèles. Il aurait pu devenir l’équivalent Nikon d’un compact expert premium, facile à emporter au quotidien, mais suffisamment avancé pour un usage photographique exigeant.

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8 Silver

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8 Silver

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8 Silver

Nikon DL24-85 f/1.8-2.8 Silver

Principales caractéristiques du Nikon DL24-85

Nikon DL24-500 : le gros zoom de la famille DL

Nikon DL24-500 f/2.8-5.6

Un troisième modèle complétait la gamme présentée par Nikon en février 2016 : le Nikon DL24-500 f/2.8-5.6. Contrairement aux DL18-50 et DL24-85, plus compacts et plus orientés reportage, architecture ou usage quotidien, ce DL24-500 visait les photographes recherchant un appareil unique, capable de couvrir une très large plage focale.

Son objectif NIKKOR proposait un zoom équivalent à un 24-500 mm en format 24x36, avec une ouverture maximale réelle de f/2.8-5.6. Pour l’exposition, cette ouverture restait intéressante compte tenu de l’amplitude du zoom. Pour la profondeur de champ, le rendu correspondait plutôt à environ f/7.6-f/15.2 en plein format, à cadrage équivalent.

Nikon le destinait clairement aux sujets éloignés, au sport, à l’animalier, aux avions ou aux paysages, avec la promesse d’une bonne qualité optique sur toute l’amplitude du zoom.

Les références au savoir-faire optique NIKKOR étaient bien présentes : liséré doré, formule optique complexe, verres ED, élément ED asphérique, stabilisation optique et traitement fluor sur la lentille frontale. Le traitement Nano Crystal, en revanche, semble avoir été réservé au DL18-50 dans la communication officielle de Nikon.

Le DL24-500 se distinguait aussi par son équipement. C’était le seul modèle de la gamme à intégrer directement un viseur électronique OLED avec détecteur oculaire. Un vrai avantage pour cadrer en plein soleil ou suivre un sujet à longue focale. Il disposait également d’un écran tactile OLED orientable, monté sur rotule, plus adapté à la vidéo, aux cadrages au ras du sol ou aux prises de vues au-dessus d’un obstacle.

Principales caractéristiques du Nikon DL24-500

Comparatif des trois Nikon DL

Les trois Nikon DL partageaient une même philosophie, mais leurs optiques les destinaient à des usages très différents. Le DL18-50 misait sur l’ultra grand-angle lumineux, le DL24-85 sur la polyvalence et la macro, tandis que le DL24-500 privilégiait l’amplitude de zoom et le viseur électronique intégré.

Les équivalences de profondeur de champ indiquées ci-dessous sont données à titre de repère pour comparer le rendu avec un appareil plein format. Elles ne modifient pas l’exposition : un f/1.8 reste un f/1.8 pour la quantité de lumière transmise.

Les valeurs d’équivalence de profondeur de champ sont arrondies avec un facteur de conversion d’environ 2,7, correspondant au capteur 1 pouce / Nikon CX. Elles donnent un ordre de grandeur du rendu par rapport au plein format 24x36.

Annulation du projet en 2017

Malgré l’intérêt suscité par leur annonce, les Nikon DL n’ont finalement jamais été commercialisés. Leur sortie était initialement prévue en juin 2016, mais Nikon a d’abord reporté le lancement en raison de problèmes liés au circuit intégré de traitement de l’image.

Le 13 février 2017, Nikon a officiellement annoncé l’annulation de la commercialisation des trois modèles : les DL18-50 f/1.8-2.8, DL24-85 f/1.8-2.8 et DL24-500 f/2.8-5.6. La marque évoquait alors l’augmentation des coûts de développement, la baisse des ventes attendues sur le marché des compacts et des inquiétudes sur la rentabilité du projet.

Cette décision a transformé les Nikon DL en appareils presque mythiques. Ils n’ont jamais existé dans les vitrines, mais ils continuent d’intéresser les passionnés de matériel photo, précisément parce qu’ils représentaient une voie que Nikon n’a jamais vraiment explorée jusqu’au bout.

Mise à jour juillet 2026 : nouvelles rumeurs autour des compacts Nikon

En juillet 2026, le site NikonRumors a relancé l’intérêt autour de cette gamme en évoquant un possible retour de l’esprit Nikon DL. Il ne s’agit pas d’une annonce officielle Nikon, mais d’une rumeur autour d’un compact expert qui pourrait reprendre certains codes des anciens DL.

L’article évoque un appareil compact haut de gamme, potentiellement doté d’un capteur 1 pouce empilé de 24 millions de pixels, d’une finition premium et d’un viseur électronique externe optionnel. Ces éléments restent à confirmer, mais ils expliquent sans doute le regain de curiosité autour des anciens Nikon DL.

Cette rumeur doit donc être considérée avec prudence. Elle montre toutefois que l’intérêt pour les compacts experts haut de gamme reste bien réel, notamment chez les photographes qui recherchent un appareil plus léger qu’un hybride, mais plus qualitatif qu’un smartphone.

Le regain de clics sur cet article confirme cette curiosité : les Nikon DL n’ont jamais été commercialisés, mais leur promesse continue de résonner auprès des photographes.

Sources

• Nikon - Premium Compact Cameras Nikon DL18-50 f/1.8-2.8, Nikon DL24-85 f/1.8-2.8, Nikon DL24-500 f/2.8-5.6
• Nikon - Cancellation of release of the DL series of premium compact cameras
• NikonRumors - Is Nikon resurrecting the canceled DL compact cameras?
• Équivalence focale et ouverture selon la taille du capteur

À propos de l’auteur

Sebastien Desnoulez est photographe, auteur et créateur d’images, basé à Paris. Son travail traverse la photographie d’architecture, de paysage et de voyage, avec une attention particulière portée à la composition, aux lignes, à la lumière, au flou et aux accidents visuels. Formé à la photographie au milieu des années 1980, il a couvert des compétitions de Formule 1 et réalisé des reportages à travers le monde, avant de développer une photographie d’art fondée sur la tension entre rigueur graphique et instabilité visuelle. Il partage aussi son expérience technique à travers des articles pratiques destinés aux photographes passionnés, en s’appuyant sur une solide culture de l’image acquise en argentique comme en numérique.