Photos du toit de la Grande Arche en septembre 1989
Début septembre 1989, quelques semaines après l’inauguration de la Grande Arche, je suis monté sur son toit pour découvrir ce nouvel espace à l’occasion de l’exposition Libertés en exil. J’y ai réalisé une série de photographies en noir et blanc qui montre aussi l’aménagement d’origine du lieu, dont une partie a depuis disparu.
La Grande Arche de La Défense avait été inaugurée le 14 juillet 1989 par François Mitterrand, à l’occasion du bicentenaire de la Révolution française.
Lors de l’un des premiers week-ends de septembre, un ami de lycée qui terminait ses études d’architecture me propose de visiter le toit de la Grande Arche et l’exposition Libertés en exil.
Libertés en exil et découverte du toit
Une partie des photographies est consacrée à l’exposition et à sa scénographie : grands tirages accrochés aux cimaises, visiteurs dans les salles et vues générales des espaces d’exposition.
Exposition Libertés en exil - Toit de la Grande Arche de la Défense, septembre 1989 - Photo : © Sebastien Desnoulez
Mais la structure du lieu m’intéresse tout autant, voire davantage : plafond cloisonné, murs et piliers en béton brut, équipements techniques apparents, surfaces vitrées et grands volumes. Je suis fasciné par cet espace très caractéristique de l’architecture de la fin des années 1980.
Je suis retourné sur le toit en 2000 pour le vernissage de l’exposition de peintures d’un ami, puis en 2016 et 2019 pour des expositions photographiques.
À chaque fois, l’expérience commence dès la montée dans l’ascenseur panoramique, à l’intérieur d’un tube transparent suspendu dans le vide sur près de 80 mètres, avant d’être littéralement aspiré par le toit de l’Arche. On découvre ensuite un espace immense et brut qui m’a toujours fait penser à un décor de Star Wars.
J’ai eu la chance d’y aller à chaque fois en période de faible affluence et de pouvoir profiter pleinement du lieu, y compris de la terrasse lorsqu’elle était accessible.
Un salon circulaire aujourd’hui disparu
L’un des aménagements les plus singuliers était un salon de réception circulaire installé au centre d’une grande salle.
Toit de la Grande Arche de la Défense, septembre 1989 - Photo : © Sebastien Desnoulez
Des canapés entouraient un élément central. Le salon était ceint de panneaux de médium ajourés, doublés côté intérieur par des panneaux de verre.
Toit de la Grande Arche de la Défense, septembre 1989 - Photo : © Sebastien Desnoulez
Cet aménagement a depuis été démonté. Le toit de la Grande Arche a d’ailleurs connu de nombreuses transformations au fil des années.
Une trace des premiers aménagements
Ces photographies sont, près de quatre décennies plus tard, une trace des premiers aménagements du toit de la Grande Arche.
Le lieu a définitivement fermé ses portes au public le 28 avril 2023. Son exploitant, le groupe City One, a attribué cette fermeture aux charges d’exploitation très élevées liées à la complexité du bâtiment.
Les quelques poils visibles sur toutes les photographies, en haut des images horizontales et sur un bord latéral des verticales, étaient déjà présents sur les négatifs. Probablement coincés dans le couloir du film de mon Nikon F, je les ai laissés tels quels : ils constituent en quelque sorte la signature du boîtier sur cette série.
À propos de l’auteur
Sebastien Desnoulez est photographe, auteur et créateur d’images, basé à Paris. Son travail traverse la photographie d’architecture, de paysage et de voyage, avec une attention particulière portée à la composition, aux lignes, à la lumière, au flou et aux accidents visuels. Formé à la photographie au milieu des années 1980, il a couvert des compétitions de Formule 1 et réalisé des reportages à travers le monde, avant de développer une photographie d’art fondée sur la tension entre rigueur graphique et instabilité visuelle. Il partage aussi son expérience technique à travers des articles pratiques destinés aux photographes passionnés, en s’appuyant sur une solide culture de l’image acquise en argentique comme en numérique.
Cliquez sur les photographies ci-dessous pour les voir en plein écran.
Toutes les photos de ce site sont protégées par copyright © Sebastien Desnoulez, aucune utilisation n’est autorisée sans accord écrit de l’auteur.
All the photos displayed on this website are copyright protected © Sebastien Desnoulez. No use allowed without written authorization.
Mentions légales
Tags
